06/09/2024
La migración anual de la mariposa monarca de Norteamérica es un fenómeno único y asombroso. La monarca es la única mariposa conocida que realiza una migración de ida y vuelta como lo hacen las aves. A diferencia de otras mariposas que pueden pasar el invierno como larvas, pupas o incluso como adultas en algunas especies, las monarcas no pueden sobrevivir los fríos inviernos de los climas del norte. Utilizando señales ambientales, las monarcas saben cuándo es el momento de viajar al sur para pasar el invierno. Las monarcas utilizan una combinación de corrientes de aire y corrientes térmicas para viajar largas distancias. ¡Algunas vuelan hasta 3.000 millas para llegar a su hogar de invierno! Las monarcas pueden viajar entre 50 y 100 millas por día; puede llevar hasta dos meses completar su viaje. La mariposa monarca que más lejos ha recorrido recorrió 265 millas en un día. mapamigracionotoño Las monarcas pasan el invierno en bosques de oyamel a una altitud de 2.400 a 3.600 metros (casi 2 millas sobre el nivel del mar). Las laderas montañosas del bosque de oyamel proporcionan un microclima ideal para las mariposas. Aquí las temperaturas varían de 0 a 15 grados centígrados. Si la temperatura es más baja, las monarcas se verán obligadas a utilizar sus reservas de grasa. La humedad en el bosque de oyamel asegura que las monarcas no se sequen, lo que les permite conservar su energía. Ayudas direccionales Los investigadores aún están investigando qué ayudas direccionales utilizan las monarcas para encontrar su lugar de hibernación. Parece ser una combinación de ayudas direccionales, como la atracción magnética de la Tierra y la posición del Sol, entre otras, y no una en particular. ¡Es realmente sorprendente que estas monarcas conozcan el camino a los sitios de hibernación a pesar de que esta generación migratoria nunca antes ha estado en México! Agrupamiento en colonias Las monarcas se agrupan para mantenerse calientes. Decenas de miles de ellas pueden agruparse en un solo árbol. Aunque las monarcas solas pesan menos de un gramo, decenas de miles de ellas pesan mucho. Los árboles de oyamel generalmente pueden soportar a las mariposas agrupadas. Las mariposas monarca realizan migraciones anuales, que han sido calificadas como uno de los fenómenos naturales más espectaculares del mundo. A partir de septiembre y octubre, las poblaciones del este y noreste migran desde el sur de Canadá y Estados Unidos hasta los sitios de hibernación en el centro de México, donde llegan alrededor de noviembre. Emprenden el viaje de regreso en marzo y llegan alrededor de julio. Ninguna mariposa completa el viaje de ida y vuelta; las hembras monarca ponen huevos para la siguiente generación durante la migración hacia el norte y al menos cuatro generaciones participan en el ciclo anual. El hábitat ideal para las monarcas en invierno se encuentra en sus sitios de hibernación. Los factores que influyen en el hábitat incluyen: la condición del dosel forestal, la precipitación, la depredación, la disponibilidad de árboles adecuados en los que descansar, las fuentes de agua, el rango ideal de temperatura, la luz solar, la falta de lluvia y hielo y la actividad humana cerca de los sitios. Si las condiciones son demasiado cálidas en los sitios de hibernación, las mariposas agotarán sus reservas de grasa y no sobrevivirán hasta la primavera. Las altas temperaturas inician el comportamiento reproductivo con la posibilidad de que las mariposas abandonen las áreas de hibernación demasiado pronto, mientras que todavía hace demasiado frío en el norte para estimular la aparición de plantas alimenticias y plantas de néctar. Los investigadores canadienses Fred y Nora Urquhart investigaron el fenómeno desde 1940, culminando con el descubrimiento de los sitios de hibernación en el centro de México en 1975. Diseñaron las diminutas etiquetas que se adhieren a las mariposas y reclutaron a miles de voluntarios para mapear la migración. La Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca es un sitio de Patrimonio Mundial que contiene la mayoría de los sitios de hibernación de la población oriental de la mariposa monarca. La reserva está ubicada en la ecorregión de bosques de pino y encino de la Franja Volcánica Transmexicana, en la frontera entre el Estado de Michoacán y el Estado de México. Millones de mariposas llegan a la reserva anualmente. Las mariposas solo habitan una fracción de las 56 000 hectáreas de la reserva entre octubre y marzo. La misión de la biosfera es proteger las especies de mariposas y su hábitat. La reserva fue designada en 1980 por el presidente José López Portillo. En ese momento se le asignó la categoría de “reserva especial de la biosfera”. En 1986 se definieron el área y los límites. En el año 2000 recibió su nombre actual (Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca). La UNESCO declaró la biosfera como Patrimonio de la Humanidad en 2008, como Bien Natural. Varias generaciones Las monarcas de la primera generación son descendientes de las monarcas que pasaron el invierno en México. Cada generación sucesiva viaja más al norte. Se necesitarán entre 3 y 4 generaciones para llegar al norte de Estados Unidos y Canadá. Las mariposas monarca pasan por cuatro etapas durante un ciclo de vida y por cuatro generaciones en un año. Las cuatro etapas del ciclo de vida de la mariposa monarca son huevo, larva (oruga), pupa (crisálida) y mariposa adulta. La cuarta generación de mariposas monarca es un poco diferente a las primeras tres generaciones. La cuarta generación nace en septiembre y octubre y pasa por exactamente el mismo proceso que la primera, segunda y tercera generaciones, excepto por una parte. La cuarta generación de mariposas monarca no muere después de dos a seis semanas. En cambio, esta generación de mariposas monarca migra a climas más cálidos como México y California y vivirá de seis a ocho meses hasta que sea el momento de comenzar todo el proceso nuevamente. Nota: En efecto, la cuarta generación de mariposas Monarca son las únicas que migran, pues lamentablemente las mariposas de las tres primeras generaciones apenas sobreviven más allá de las 6 semanas de emerger de sus pupas. Esta generación es conocida como generación “Metusela”, por su longevidad. Diferencias sexuales: En algunas especies existe dimorfismo sexual, es decir, machos y hembras son diferentes. Estas diferencias pueden ser de forma, función o comportamiento. Los machos de la mariposa monarca tienen dos pequeñas zonas negras en las alas posteriores y su venación es más fina que la de las hembras. Alimentación: Las algodoncillos son el principal alimento de las orugas de la mariposa Monarca. Estas plantas producen sustancias tóxicas que reducen la voracidad de sus depredadores. Sin embargo, las orugas Monarca asimilan estas sustancias y las almacenan en su piel, volviéndose a su vez tóxicas y protegiéndose así de un gran número de depredadores. Las mariposas adultas también se alimentan del néctar de las algodoncillos. Experiencias con Aztec Explorers Vídeo de Aztec Explorers: https://www.youtube.com/watch?v=yfFJrhX_IU8 Blog sobre los exploradores aztecas / Peter Winckers / Lidia Herrera + las mariposas monarca por True Ink: https://true.ink/story/sunset-of-the-soul/ ¡Exploremos los santuarios junto con Aztec Explorers! Nuestros 3 santuarios favoritos, después de organizar más de 12 años de viajes para ver la mariposa Monarca, son El Rosario en el Estado de Michoacán (a 3.5 a 4 horas de distancia de la Ciudad de México), Piedra Herrada en el Estado de México (a 2.5 horas de distancia de la Ciudad de México) y el nuevo santuario a los pies del volcán Popocatépetl (a 2.5 horas de distancia de la Ciudad de México). Los 3 santuarios y todos los meses (entre mediados de noviembre y mediados de marzo) pueden brindar las mejores experiencias, lo más importante es el clima; idealmente tenemos un día soleado y sin nubes para que haya mucha actividad de mariposas (en un día nublado y lluvioso se mantienen juntas en lo alto de sus ramas, también impresionante, pero es más agradable verlas a todas volar). Y la mayoría de los santuarios requieren una caminata empinada cuesta arriba de 1.5 a 2.5 horas para llegar a las colonias, a unos 3000 a 3400 metros (la ubicación de la colonia puede cambiar de la noche a la mañana, dependiendo de las condiciones climáticas; hay caballos disponibles por alrededor de 200 a 300 pesos si es necesario). El único que implica normalmente una caminata menos empinada y más corta, es el nuevo santuario a los pies del volcán Popocatépetl. A continuación nuestros viajes en grupo planeados para noviembre, diciembre, enero, febrero y marzo (pero podemos organizar viajes privados, también a otros santuarios, en cualquier otra fecha; desde la Ciudad de México, pero también desde otras ciudades como Toluca, Querétaro y Puebla. ¡Pídenos una cotización!). Los precios a continuación están en pesos. Opción 1: Piedra Herrada y Valle de Bravo Visita el santuario de Piedra Herrada, a 2.5 horas de distancia de la Ciudad de México en el Estado de México y a 40 minutos de Valle de Bravo. Explora también el hermoso pueblo y lago de Valle de Bravo (uno de los 177 Pueblos Mágicos tradicionales de México). Incluye transporte privado para nuestro grupo pequeño, entrada, coordinador bilingüe y guía local. Este viaje también incluye un paseo en barco por el lago de Valle de Bravo. Información de reservaciones y pagos: + 52 1 55 1308 3732 (Whatsapp). Opción 2: El Rosario Visita el santuario de El Rosario, a 3.5 a 4 horas de distancia de la Ciudad de México, en el Estado de Michoacán. Incluye transporte privado para nuestro grupo reducido, entrada, coordinador bilingüe y guía local. Información de reservaciones y pagos: +52 1 55 1308 3732 (Whatsapp). Opción 3: nuevo santuario a los pies del volcán Popcatepetl Visita el nuevo santuario del Popocatépetl, a 2.5 horas de distancia de la Ciudad de México en el Estado de México. Incluye transporte privado para nuestro grupo reducido, entrada, coordinador bilingüe y guía local. Información de reservaciones y pagos: + 52 1 55 1308 3732 (Whatsapp).
